【熊本県・平山温泉】お宿 湯の蔵（ゆのくら）
山鹿市の奥座敷・平山温泉。初めて訪れた時、今までこの名湯を知らなかったことに愕然としたのを覚えている。肌になじむあのトロトロ感、果てしなく強いその印象…。そして今、極上の温泉へ、待望の再訪を果たす。
手が届くからこそ心掴まれる極上の湯宿。
寿亭の内湯付き客室「西岳」の客室。10畳の十分な広さだ。
それぞれに地元の味わいが盛り込まれている。
もともと日帰り温泉施設「湯の蔵本館」から始まり、客の声を聞き入れるうちに、２つの宿が生まれたという『お宿 湯の蔵』。全室露天付きの「福亭」も良いが、今回は新館「寿亭」へ。こちらは全室に露天または内湯が付き、１棟に２室ずつ連なる離れ風の造り。小高い丘を登る道すがらに並ぶ客室は、一間と二間続きの２タイプがあり、どちらも十分な広さだ。
寿亭の高台には宿泊者専用の男女別露天風呂が。夜は星がキレイ。
客室内湯も用意したのは、急な温度変化を好まないお年寄りや冬場を考慮してのこと。とはいえ、窓を開けると露天さながらの開放感もある。また、女性の声に応え、日帰りでも利用できるエステや溶岩浴も誕生。こうして、敷地をフルに使い、「湯の蔵」は宿としての在り方を追求し続けている。
客室や本館のトロトロ湯を堪能し、夕食のため、食事処の個室へと向かう。運ばれてくる色鮮やかな料理を饗していると、さらに贅沢な話を耳に挟んだ。寿亭と福亭には、それぞれ腕の立つ板長がいるという。なるほど、仕入れも献立も各々に任せるからこそ、料理のレベルを高め合えるというわけだ。福亭が正調日本料理なら、寿亭は繊細な創作懐石。少しずつあれこれ食したいという女心を、見事に掴まれた。
もてなしに妥協はせず、客の声に耳を傾け続ける。”平山温泉“への再訪を望んで訪れた宿で感じた、初心を忘れず進化し続ける名宿の息吹。「平山の湯の蔵へ」…、次の目的地は明確だ。
『お宿 湯の蔵』
熊本県山鹿市平山5255の2 TEL:0968（43）4165
- ○通常料金：福亭12,850円?・寿亭14,930円? 土日祝日／福亭14,010円?・寿亭16,090円?
- ○泉質：アルカリ性単純硫黄泉
- ○温泉施設：露天男女各1・客室内湯3・客室露天13（湯の蔵本館は内湯男女各1・露天男女各1・貸切露天3）